“傳送陣！傳送陣出現反應了！”

意外的亮光讓旺達和杜姆都情不自禁地發出驚呼。

浩克更是面露天真歡喜，拍手大喊：“發光的，好好看！”

“當然，發光的東西當然很好看，還很危險。”

康斯坦丁無法像他們那樣樂觀，瞇著眼睛端詳地上迅速自我修覆的傳送陣，試圖用最快的速度理解組成傳送陣的地獄魔法文字。

可惜，他終究是人類。

即使擁有絕高的魔法天分。

倒是馬修和克魯利，因為都是非人生物，瞇著眼睛看了大約半分鐘，便看出了端倪。

“這個傳送陣似乎不是因為你的彈舌音才激活。”

“我也這樣認為。”

“那是為什麽？”馬修不解地問。

克魯利張嘴，伸出分叉的舌頭，舔了舔空氣的味道，說：“我聞到了君主級大惡魔的味道，還是個……我很熟悉的大惡魔……貝利爾？是的，就是貝利爾！這個混蛋居然也卷進這次的事情！”

“我曾經從祂手中借走所羅門的靈魂，為了對付示巴女神……”馬修含糊的說道，“借東西的過程中可能和祂有過一點……一些不愉快……你懂得……”

“我非常理解你的意思，貝利爾這樣的混蛋就算在地獄也屬於非常罕見地不招人喜歡，任何生物向祂借東西都可能被祂針對由此產生不愉快的記憶。”

克魯利非常理解地拍了拍馬修的肩膀：“不管怎樣，至少你借到了東西。”

“但也因此徹底得罪了貝利爾……”馬修說，“祂應該是為了和我算賬才主動卷進這件事情的。”

“不不不！我不認為祂是這麽小雞肚腸的惡魔，畢竟你背後還有……天啊！我怎麽這麽聰明！簡簡單單就想清楚了關鍵環節！

是的，貝利爾祂確實很可能是為了和你算賬才主動卷進這件事情的，但祂的目標不是和你算賬，而是……而是你背後的路西法！祂要用你做籌碼讓路西法回地獄！”

克魯利越說越激動，眉毛都飛了起來。

馬修卻嚴謹地搖了搖頭，說：“貝利爾不會這麽做，祂知道路西法不會因為我成為魔質就返回地獄。祂……祂是……”

話沒說完，傳送陣的自我修覆已經完成，煥然一新地等待著使用者們。

旺達和杜姆此時已經躍躍欲試。

他們異口同聲地問馬修：“我們可以現在就使用傳送陣去墨菲斯托的城堡嗎？”

“當然，沒問題……”馬修說，“但是被傳送到墨菲斯托的城堡後，你們一定要小心謹慎再謹慎，墨菲斯托是地獄領主，祂的強大絕非幾個人類魔法師能夠抗衡。”

“我們明白，我們會在抵達墨菲斯托的城堡後謹慎行事，做每一個決定前都和其他人做必要的商議。”

早就迫不及待的旺達和杜姆心不在焉地承諾著，走進傳送陣。

傳送白光升起，馬修和康斯坦丁、浩克也緊隨其後走進，克魯利想了一下，最終不是很情願地走進了傳送陣。

……

伴隨著翻江倒海的天旋地轉外加能讓人把內臟都全部嘔出的嚴重不適，馬修等人終於被傳送陣送達目的地。

一處蒼白烏黑的小巷，僅僅一米寬的狹窄甚至無法讓兩人並行通過，砌墻的磚是灰黑色的，表面覆蓋著細密的冰晶。

“這是什麽地方？”看過一圈周圍的旺達好奇發問。

杜姆回答道：“不知道，但我可以確定這裏不是墨菲斯托的城堡。”

“這裏是墨菲斯托的城堡地下……”克魯利說，“一處用於關押闖入者的牢房。”

“啊？！”

杜姆和旺達都楞住。

浩克不爽地揮舞胳膊：“好狹窄！好擠！”

——他的身材魁梧遠超普通人，偏偏巷子只有一米寬，即使側身站立，依舊需要吸緊肚子才不至於被兩面的墻壁壓迫。

“所以現在要怎麽做？接受現實是肯定要接受的，畢竟我們來這裏的目的是找墨菲斯托，被傳送算計了一波也只能算是意料外的小小偏差，但是——”

康斯坦丁扭頭看了眼至少五米高的天頂：“怎麽才能離開這麽狹窄的地方？飛上去還是——”

“如果飛上去就能解決問題的話——”

話沒說完，馬修面色大變：“墻壁正在變得更加狹窄！”

“什麽？”

眾人驚呼……

唯獨浩克恍然大悟：“難怪浩克覺得越來越擠，原來是真的越來越擠，浩克受不了！浩克要出去！要離開這個地方！浩克要——”

蹭！蹭！蹭！

沈重的長標槍從頭頂像暴雨一樣落下來，打斷浩克的抱怨。

在場幾位都是頂級魔法師，見狀，趕緊展開各自的結界手段攔截上空傾斜而下的標槍暴雨。

呲呲呲！

高溫讓標槍表面的金屬槍頭融化，強大的反彈力則將只剩下木桿的長標槍打飛。

如此一番，終於打過第一輪的攻擊，眾人也都大汗淋漓，尤其是身體相對虛弱的旺達。

“呼呼……這也太……太……”

旺達扶著墻壁喘氣。

她是個標準的脆皮魔法師。

杜姆見狀，難免擔心旺達的體能缺陷會在接下來的戰鬥中拖團隊後腿，正要說幾句，浩克大喊道：“浩克！浩克！”

“怎麽啦？”

“敵人沖過來了！浩克看到敵人沖過來了！”

話音未落，浩克就邁著地動山搖的沈重步伐沖向前方，矯健強壯的雙腳踩過的每一步都會在地上留下深深的腳印。

“果然是最強肉盾。”

杜姆發出由衷的讚嘆。

康斯坦丁卻在此時潑冷水，說：“浩克看到的敵人很可能是幻覺。”

“為什麽這麽篤定？他不是正在——shit！”

杜姆發出謾罵。

他們看到浩克沖到窄巷前方後被一大群的看不清楚五官、身體也糊成一團的鬼魂狀東西圍攻，浩克的拳頭雖然強壯，打在這些身體都模糊不清的家夥們身上卻好像巨石打中水面，看似激起波瀾其實無法造成任何實際傷害！

“這回是遇上真麻煩了。”

杜姆露出苦笑。

為了將母親的靈魂從墨菲斯托手中奪回，多年來，他一直深入研究墨菲斯托，屬於人類魔法師中最了解墨菲斯托的，很輕易就理解了眼前的局面，意識到浩克卷進墨菲斯托的城堡的防禦幻覺。

“要怎麽解救他？”馬修問。

杜姆：“我不知道，所以我建議我們不必停下腳步，繼續朝前走就是。”

“這……”

馬修還未表態，旺達已經點頭讚同，並為這一行為解釋說：“浩克是肉盾，他更適合肉搏的戰鬥方式，而墨菲斯托的城堡裏顯然有更多的障礙是必須用魔法才能解決掉。”

“所以你們決定放棄浩克？”

“戰略性的放棄罷了。”

已經被旺達和杜姆的邏輯說服的康斯坦丁讚同說：“等把墨菲斯托的事情解決了，我們會立刻返回帶走浩克，不是嗎？”

“我怎麽覺得你們壓根就——”

“浩克是我們的重要同伴，我們不會對浩克見死不救，現在只是戰略性地暫時放棄！”旺達嚴肅強調說。

她愛覆聯，但是她更愛她的家人。

為了她的兒子們，她可以違背人類已知的所有道德準則。

何況——

浩克並不會因為她的這個決定而死亡。

想到這裏，旺達的情緒徹底穩定，和杜姆一起密切註意浩克與幽靈騎士們的戰況，趁著戰鬥出現破綻的一瞬間，使用魔法飛離危險小巷！

康斯坦丁見狀，緊隨其後。

馬修要行動，回頭卻見克魯利早已逃得無影無蹤。

不愧是伊甸園之蛇。

感慨著，馬修也接受杜姆和旺達的建議，選擇性暫時放棄浩克。

掠過浩克身旁時，他在浩克身上種下一個小小烙印，如此一來，他可以隨時感應浩克的生死與方位。

……

飛出狹窄的小巷，迎接馬修等人的是一座金碧輝煌得散發出糜爛氣息的宮殿，宮殿正前方站著馬修和康斯坦丁都無比熟悉的“人”——女妖阿斯特拉。

“阿斯特拉？你怎麽會在這裏？幻覺嗎？”

對阿斯特拉始終心懷愧疚的康斯坦丁失聲問道。

阿斯特拉笑了笑，飛到馬修和康斯坦丁面前；【我不是幻覺，我是真實的阿斯特拉，我現在成了貝利爾殿下的仆從。】

“你為貝利爾服務？”

【貝利爾殿下對阿斯特拉很好，祂的庇護讓阿斯特拉不再是地獄最底層的低級女妖，如今的阿斯特拉不僅不會被其他妖魔欺負，還可以驅使亡靈騎士為阿斯特拉做事——】

孩童形態的阿斯特拉昂頭，一本正經地向馬修和康斯坦丁解釋現狀。

【阿斯特拉喜歡現在的生活，阿斯特拉願意為貝利爾殿下貢獻全部的忠誠。】

“所以貝利爾在你身後的宮殿內？”

迅速回過神的克魯利質問阿斯特拉：“祂和墨菲斯托簽訂了合作協議？”

【阿斯特拉只是為貝利爾殿下提供服務的低等女妖。阿斯特拉並不知道你們和貝利爾殿下之間有什麽樣的恩怨。】

說話間，阿斯特拉欠身，讓出道路。

“這是——”

康斯坦丁露出敏感的笑容。

他懷疑阿斯特拉此刻的退讓是新一輪陰謀的開端。

克魯利也頓住腳步，仔細想了很久，終於擡腿，走上通往貝利爾的宮殿的道路。

見向來多疑的克魯利都在一番猶豫後邁腿，馬修、杜姆和旺達也不再遲疑，果斷跟上去。

康斯坦丁苦笑著對一旁的阿斯特拉說了句“對不起”，邁步前行。

阿斯特拉目送魔法師們遠去，空洞烏黑的眼中閃過一抹悲傷和決絕。

【再見，康斯坦丁！再見，馬修！阿斯特拉已經不早是你們熟悉的阿斯特拉！】

……

通往貝利爾的宮殿的道路非常坦蕩通順，沒有任何崎嶇凹凸，總長也不超過五百米。

但走在道路上的馬修等人的心情卻各不相同。

有人步伐踟躕心情忐忑，有人興致勃勃情緒高漲，更有人心事重重憂心不已。

然而，即使有無盡的擔憂，五百米的通道終究會走完。

眨眼的功夫，眾人就來到了宮殿大門前，擡手，正要敲打——

吱嘎！

金碧輝煌的大門打開，迎接他們的是濟濟一堂的聽從貝利爾號令的魔神們，以及坐在宮殿最高處的貝利爾。

“好久不見，或者說，沒想到我們還會有再見面的時候。”

寶座上，貝利爾語調輕快地和眾人打招呼。

不知是不是為了惡心馬修，這一次，祂使用的依舊是馬修的面容。

克魯利因此倍感不適，低頭對馬修說：“餵，你確定貝利爾對你沒有特殊的興趣嗎？”

“僅僅因為祂用了我的臉，你就懷疑祂對你有特殊興趣？”

馬修當場反駁克魯利。

克魯利：“至少在祂心中，你的地位和我們不一樣。”

“因為我曾經成功從祂手中拿走所羅門的靈魂，雖然只是暫借。”

拒絕承認貝利爾對自己的濃厚興趣源於另一個不能面對的事實的馬修努力為此刻的異常尋找合理借口。

克魯利看穿了馬修的掩飾，嘴角不住冷笑。

康斯坦丁更是在反覆對比馬修和貝利爾的樣貌後得出一個危險的結論：“或許我們可以用把馬修獻祭給貝利爾的簡單手段通過這一關。”

“餵！”

馬修脫口而出。

旺達卻舉手表示讚同：“我覺得這個辦法有一定的可操作性。”

杜姆更是幸災樂禍地大笑道：“我讚成，我滿分讚成。”

“我反對！貝利爾喜歡的根本不是我，是藏在我背後的另外一些東西！”

馬修據理力爭。

康斯坦丁的態度卻更加堅決了。

他堅定地告訴旺達和杜姆：“以我和惡魔們打交道多年的經驗可以判定，馬修在貝利爾心中有特殊地位，用他做祭品可以讓我們輕易獲得正常途徑得不到的好東西。”

“問題是——”

旺達略帶遲疑地看了眼貝利爾：“祂真的願意和我們做交易？祂現在占據了絕對上風。”

“是的，我占據了絕對上風，我不需要和你們當中的任何人做任何交易就可以把你們全部都永遠留在這裏。”

宮殿至高處，貝利爾的聲音如音律般響起：“你們的交易想法對我而言毫無意義，甚至可以作為一個異想天開的純真笑話被我收藏。放棄用馬修和我交易換取利益的天真想法吧，你們沒有資格站在這裏說這麽愚蠢的話！”

“但是你直到現在都還沒有對我們動手，可見事情並沒有你說的那麽糟糕，不是嗎，貝利爾？”

克魯利笑嘻嘻地對貝利爾大喊道：“退一萬步，就算你要殺了他們或是把他們作為收藏品留在瓶子裏，你也應該放我離開，我和你一樣都是地獄的一份子，而且我是能夠和至高上帝溝通的特殊惡魔，私自囚禁我的代價，即使是你也無法一力承當，不是嗎？”

“克魯利，你為什麽總是這麽不要臉？你都帶著大群人類闖入我的住處，居然還妄想我能夠單獨放過你？”

貝利爾銳利地獰笑著，笑容中閃爍著殘暴的光芒：“當然，看在大家都是惡魔的面子上，我短期內不會對你做過分的事情，畢竟你和我一樣都是真正的惡魔，但是——”

“但是怎麽樣？”

克魯利露出警惕神情：“你不會是要——”

“親愛的克魯利，我怎麽可能做那麽過分的事情，我只是想讓你明白，人類是不可信的，馬修這種既不是人類又不是惡魔的存在更是一萬倍的不可信！如果你不相信我的話，非要和他們糾纏在一起的話，後果將會不堪設想。”

“什麽叫後果不堪設想？再糟糕的後果也不會比你可能強加給我們的惡果更加糟糕，不是嗎？”

馬修據理力爭地看著貝利爾：“告訴我，你為什麽和墨菲斯托合作？祂承諾給你什麽好處？”

“祂承諾把你們全部交給我處理，如果我能抓住你們的話……”貝利爾壞笑著說，“這是我最近一段時間最想得到的。”

“既然如此，我們之間就不存在談判的可能了。”

原本想用和平手段解決問題現在確定對方只想要自己作為戰利品，馬修也不再客氣，挺直腰桿，看著貝利爾為首的諸多魔神：“這回要怎麽才能通過你的城堡？”

“很簡單，依次告訴我，你們是誰！”

貝利爾慢悠悠地說著。

祂的笑容是如此悠閑隨意，仿佛正在討論一件非常可笑的事情。

被祂詰問的眾人卻無法像貝利爾一樣悠閑。

他們感受到貝利爾的問題深處蘊藏著可怕的陷阱。

貝利爾的問題明面上是“你是誰”，其實想要得到的是——

“我是旺達，外號猩紅女巫，因為我擅長混沌魔法，是天生的變種人，我來地獄是想找墨菲斯托要回我的雙胞胎兒子的靈魂，只要這個目的能夠達成，讓我做什麽都可以！和同伴們成為敵人也沒問題！”

旺達第一個站出，以自己的方式回答貝利爾的問題。

緊接著是杜姆。

杜姆的回答和旺達大同小異，無非是介紹自己的身份、來地獄的目的，以及為了奪回重要的親人的靈魂可以放棄除了生命以外一切的決心！

“所以你們兩個都是為了至親之人可以放棄做人的原則的性格？”貝利爾意味深長地問道。

“是的，我的孩子是我的全部！”

“為了從墨菲斯托手中拿回母親的靈魂，我成為了如今的我。”

旺達和杜姆一個接著一個地回答。

貝利爾笑了笑，擡手，讓出一條道路：“你們可以走了，我允許你們通過我的宮殿，找墨菲斯托索要你們的親人的靈魂。當然，能不能要回來，就看你們自己的能耐了。”

“謝謝！”

旺達和杜姆大喜過望，一邊試探一邊走向貝利爾讓出的道路。

克魯利也想跟上去，卻被貝利爾攔住：“你為什麽參加他們的隊伍？難道你也有東西落在墨菲斯托手中？不得不回地獄？”

“我……我……”

克魯利被貝利爾的尖銳問題追得一句話都說不出。

貝利爾隨後又問康斯坦丁：“要通過這裏，你必須如實回答你最愛的情人是誰？我知道你的性取向非常自由，時常跨種族談戀愛，從來不在乎性別，所以我想知道你最愛的到底是誰。只要你如實回答這個問題，我就允許你通過。”

“可是——”

康斯坦丁露出難得的狼狽：“我對我的每一份感情都付出了真心，我自己都不知道誰是我最愛的那個。我只能告訴你在我的諸多情人裏還活著的幾個人的名字。”

“你……”

貝利爾驚呆了。

祂沒想到康斯坦丁的回答角度如此別出心裁又無可挑剔。

略微沈思過後，貝利爾笑道：“既然如此，康斯坦丁，我榮幸地宣布，你沒有通過，你必須留下來，直到馬修和克魯利都通過問題。”

“為什麽我要參加問答？我只是被——”

“只是什麽？”

貝利爾促狹地看著克魯利：“我一直很好奇你的立場，你明明是個惡魔，立場卻總是飄忽不定，大部分時候都以監控的名義滯留人間，和人類、天使打交道，有時甚至和地獄為敵。”

“我沒有主動和地獄為敵，我只是忠於我的內心，身為惡魔，忠於內心比忠於地獄更加重要。”克魯利狡詐又不失真誠地回答貝利爾的問題。

“所以你覺得你沒有背叛地獄？”

“難道我曾經背叛了地獄？”

克魯利笑著反問貝利爾：“或者說，貝利爾殿下曾經忠於地獄？”

和大部分惡魔一樣，貝利爾成為惡魔是因為祂忠於祂的內心欲望，而非對地獄有歸屬感或是忠誠。

事實上，幾乎沒有惡魔對地獄有所謂的忠誠，不論是貝利爾還是克魯利或是墨菲斯托。

自然，被克魯利指出真實的貝利爾毫無生氣情緒，眼角微微上挑，看著馬修：“克魯利已經如實回答我的問題，你呢？你準備什麽時候回答我的問題？”

“我要回答什麽問題？”馬修問。

“誰是真正的你？！”

貝利爾微微一笑，意味深長。

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